Nederlanders zijn tevreden met hun sociale leven. Maar hoe minder persoonlijk contact met familie, vrienden en buren, hoe minder dat wordt.
Uit onderzoek van het CBS blijkt dat slechts 42 procent van de mensen die hun naasten zelden of nooit in levende lijve zien tevreden is met hun sociale leven.
Van de mensen die dagelijks contact hebben met hun vrienden, familie en/of buren is juist liefst 87 procent tevreden.
Bron: CBS
De desastreuze gevolgen van sociaal isolement
Uit nieuw Amerikaans onderzoek blijkt dat sociaal isolement schadelijk is voor zowel lichaam als geest. Eenzaamheid kan bijna letterlijk je hart breken.
We weten al een tijdlang dat alleen zijn gevaarlijk kan zijn en dat wordt nu bevestigd door een onderzoek naar sociaal isolement dat in mei is gepubliceerd in The Journal of the American Heart Association, waarvoor 1.600 mensen met hartproblemen gevolgd zijn.
De onderzoekers hebben een groep patiënten op het platteland van de Amerikaanse staat Minnesota onder de loep genomen die allemaal te kampen hebben met hartproblemen. Ze kwamen tot de conclusie dat de mensen die zichzelf omschreven als sociaal geïsoleerd, drieënhalf keer zo veel kans hadden op overlijden, vergeleken met andere patiënten met dezelfde symptomen.
Mensen met weinig persoonlijk contact worden ook vaker opgenomen in het ziekenhuis, gaan vaker op doktersbezoek en komen ook vaker op de eerste hulp terecht. Uit eerder onderzoek blijkt ook dat sociaal isolement kan leiden tot hogere bloeddruk en agressie.
Gezondheidsrisico's
"Het wordt steeds duidelijker dat sociaal geïsoleerde mensen serieuze gezondheidsrisico's lopen", zegt socioloog Eric Klinenberg van New York University, die niet betrokken was bij het nieuwe onderzoek, tegen Business Insider.
Naast de psychische gevolgen van eenzaamheid is er ook steeds meer bewijs dat het brein van sociaal geïsoleerde mensen chemisch gezien veranderingen ondergaat. Uit een recent onderzoek bij muizen blijkt dat twee weken van stress door sociaal isolement al negatieve gedragsveranderingen kan veroorzaken en verandering van de chemie van de hersenen.
Dat resultaat is nog niet aangetoond bij mensen, maar de muizenonderzoekers denken dat eenzame mensen baat kunnen hebben bij medicijnen die de door sociaal isolement veroorzaakte agressie kunnen onderdrukken.
Het verschil tussen eenzaamheid en sociaal isolement
Alleen zijn (sociaal isolement) en je alleen voelen (eenzaamheid) zijn twee verschillende problemen.
Eenzaamheid gaat niet over de fysieke nabijheid van anderen. Iemand kan omringd zijn door vele andere mensen en zich toch helemaal alleen op de wereld voelen.
Maar zowel mensen die daadwerkelijk geïsoleerd zijn als mensen die zich alleen maar eenzaam voelen lopen een groter risico op een vroege dood, ongeveer net zoveel als door roken.